Останки бойца Красной Армии были обнаружены 3 мая в ходе весеннего этапа Вахты Памяти представителями Орловской региональной поисковой организации «Отечество», в состав которой входит поисковый отряд УФССП России по Орловской области «Память». Имя погибшего бойца установили благодаря найденной медали «За боевые заслуги».

Согласно архивным документам Илья Спепанович родился в Казахской ССР (Акмолинская область, Калининский район, Добровольский сельский совет), откуда он был призван на фронт в марте 1942 года.

На перезахоронение из Краснодарского края приехали родственники красноармейца - его племянница с семьей. Они поблагодарили поисковиков за то, что спустя более 70 лет Илья Степанович Апалько обретет покой. Все эти годы он считался пропавшим без вести, а родные и близкие ничего не знали о его судьбе. Красноармеец перезахоронен со всеми воинскими почестями на воинском мемориале д. Вяжи Новосилького района Орловской области.