Император Николай I указом от 10 (22) июля 1826 года смягчил наказание почти всем участникам восстания. Только в отношении пяти декабристов приговор суда был подтверждён (Пестель, Рылеев, Муравьёв-Апостол, Бестужев-Рюмин и Каховский). Вместо мучительной смертной казни четвертованием суд приговорил их повесить, «сообразуясь с Высокомонаршим милосердием, в сем самом деле явленным смягчением казней и наказаний, прочим преступникам определённых».

Около 120 членов тайных обществ подверглись внесудебным репрессиям. Дела солдат, участвовавших в восстании, разбирали Особые комиссии: 178 прогнали сквозь строй, 23 приговорили к другим видам телесных наказаний. Из остальных сформировали сводный гвардейский полк и послали его на кавказский театр военных действий.

Кроме того, в 1826-1827 гг. военными судами на различные сроки каторжных работ и поселение в Сибирь осуждены члены ряда других тайных обществ, которые не были непосредственно связаны с декабристами, но оказались близки к ним по духу и устремлениям: Астраханского, Оренбургского, общества Военных друзей.