1 мая 1886 года чикагские рабочие организовали массовую забастовку с требованием улучшить условия труда. А они были тогда действительно нечеловеческими — не считая тяжелейших физических нагрузок, продолжительность рабочего дня составляла 12-15 часов, использовался детский труд, а социальные гарантии вообще отсутствовали.

Забастовка оказалась по-настоящему массовой. Центром сопротивления стал Чикаго, в котором на митинги вышли около 40 тыс. человек. Всего по Северной Америке в демонстрациях участвовало около 350 тыс. человек.

В России впервые шествие было организовано в 1891 году в Санкт-Петербурге социал-демократической группой Бруснева. Свободно отмечать 1 Мая в нашей стране стали с 1917 года (после Февральской революции), а после Октябрьского переворота он стал государственным.

В СССР первомай был одним из самых масштабных праздников, который встречали во всех городах массовыми демонстрациями, а в шествиях участвовало огромное количество людей.

Праздник праздник Весны и труда до сих пор с удовольствием отмечают многие жители на всем постсоветском пространстве.