Праздник ведёт свою историю с 1987 года, когда в Нидерландах на конференции Международной конфедерации акушерок возникла идея его проведения. Однако регулярно отмечать эту дату стали только спустя пять лет.

В Международный день акушерки традиционно организуют различные консультационные и благотворительные акции, ознакомительные конференции, специализированные семинары и встречи. Популяризация акушерской профессии, а также информирование общества о значимости этой работы, её ответственности — вот основная задача мероприятий, повсеместно проводимых 5 мая. День акушерки празднуют во многих странах мира.