Пакт о ненападении был заключен на 10 лет с автоматическим продлением каждые пять лет. Он считается одним из наиболее примечательных документов периода перед Второй мировой войной. По мнению одних историков, договор способствовал ее началу, другие полагают, что он отсрочил нападение Германии на Советский Союз.

Согласно условиям договора, подписанты обязывались «воздерживаться от всякого насилия, от всякого агрессивного действия и всякого нападения в отношении друг друга как отдельно, так и совместно с другими державами». Стороны обещали не поддерживать коалиции других стран, чьи действия могут быть направлены против участников соглашения. Таким образом была похоронена идея «коллективной безопасности» в Европе.