Самый молодой район города был образован 1 февраля 1999 года. Первым его главой стал Василий Уваров, который в дальнейшем занял пост мэра Орла и проработал в этой должности с 2002 по 2006 годы.

Планы по созданию в Орле ещё одной административной единицы возникли в далёком 1970-м году. Изначально район планировали назвать «Сталепрокатным» из-за строительства Сталепрокатного завода. Однако работы в этом направлении всё время откладывались.

В итоге образование в Орле нового района удалось согласовать только 1 февраля 1999 года. Сегодня в нём постоянно проживают около 67 тыс. человек. Площадь Северного района - 24,9 кв. километров.