Впервые этот праздник отметили в нашей стране 1 сентября 1984 года.

В царской России единой даты начала учебного года в образовательных учреждениях не существовало. В гимназиях учиться начинали 1 или 15 августа, в реальных и коммерческих училищах - в середине сентября или октября. В сельских школах учебный год и вовсе мог длиться с декабря по май.

Единое начало учебного года - с 1 сентября - ввели Постановлением ЦИК ВКП(б) и СНК СССР от 23 июня 1936 года «О работе высших учебных заведений и о руководстве высшей школы».

Временно этот порядок менялся в 1942-1945 годах, когда ученики с 4 по 10 класс начинали учёбу на месяц позже младшеклассников - с 1 октября.