О том, как лётчик, потерявший ноги, благодаря своей поистине нечеловеческой выдержке и воле к жизни вернулся в строй и на протезах совершил свои лучшие воздушные победы, Борис Полевой написал "Повесть о настоящем человеке". Герой Советского Союза, полковник и кандидат исторических наук, Алексей Маресьев - неунывающий, энергичный человек - стал примером для инвалидов Великой Отечественной и одним из символов народного героизма.

Звание "Почетный гражданин города Орла" присвоено Маресьеву решением Орловского городского Совета народных депутатов от 25 апреля 1990 года за героизм и мужество, проявленные во время Великой Отечественной войны в боях за освобождение Орловщины от немецко-фашистских захватчиков.

Алексей Петрович никогда не забывал про наш город, встречался с детьми, активно сотрудничал с Орловским землячеством в Москве.